Pirna ist das Tor zur Sächsischen Schweiz und zählt mit seinem mittelalterlichen Stadtkern zu den 13 schönsten Stadtzentren Sachsens.
Die Bilder des Venezianer Bernardo Bellotto (Canaletto), auf den er den Marktplatz, das Rathaus, die Marienkirche, die Bürgerhäuser mit ihren prächtigen Giebeln, den Erkern und Sitznischenportalen darstellte, machten den Ort weltberühmt. Fast das gleiche Bild, wie um 1753 von Canaletto mehrfach gemalt, erwartet den Besucher noch heute. Aufwendig restauriert, zeugen die kunstvoll verzierten Bürgerhäuser mit den prächtigen Giebeln und Erkern vom Reichtum ihrer Erbauer. Rund um den Marktplatz, dem Rathaus und die dominante Marienkirche gibt es in den kleinen Gassen mit romantischen Hinterhöfen viel zu sehen und zu besichtigen. Geschäfte, Cafés und Gaststätten laden zum Bummeln und Verweilen ein.